Collageen

Collageen is een term die je tegenwoordig op bijna elke verpakking van verzorgingsproducten of supplementen ziet staan. Het is een van de belangrijkste bouwstenen van ons lichaam en speelt een grote rol bij de structuur van verschillende weefsels. Omdat de natuurlijke aanmaak van dit eiwit verandert naarmate we ouder worden, verdiepen steeds meer mensen zich in de werking en de verschillende vormen waarin het beschikbaar is. In dit artikel leggen we uit wat het precies is en waar je op kunt letten bij de oriëntatie op producten met dit ingrediënt.

Wat is collageen precies?

Collageen is het meest voorkomende eiwit in het menselijk lichaam. Het woord is afgeleid van het Griekse woord ‘kolla’, wat lijm betekent. Dit is een treffende omschrijving, want collageen fungeert als een soort lijm die ons lichaam bij elkaar houdt. Het is een structureel eiwit dat stevigheid, samenhang en elasticiteit geeft aan weefsels zoals de huid, botten, pezen, kraakbeen en banden. Er bestaan verschillende typen van dit eiwit, waarvan type I, II en III de bekendste zijn. Type I bevindt zich voornamelijk in de huid en botten, terwijl type II vaker wordt geassocieerd met gewrichtskraakbeen.

Waarom wordt collageen vaak gebruikt in verzorgingsproducten?

De populariteit van dit eiwit in de beauty-industrie komt voort uit de natuurlijke eigenschappen van onze huid. Wanneer we jong zijn, maakt ons lichaam volop collageen aan, wat zorgt voor een stevige en elastische huid. Vanaf de leeftijd van ongeveer 25 jaar begint deze natuurlijke productie echter langzaam af te nemen. Dit proces is een normaal onderdeel van het ouder worden, maar kan leiden tot een minder volle huid en het ontstaan van fijne lijntjes. Veel mensen kiezen daarom voor specifieke anti rimpel producten die ingrediënten bevatten om de huid te verzorgen en te hydrateren. In crèmes en serums helpt collageen vaak om vocht vast te houden in de bovenste huidlagen, waardoor de huid zachter en soepeler aanvoelt.

Wat is het verschil tussen runder- en viscollageen?

Bij de keuze voor een supplement kom je vaak verschillende bronnen tegen. De meest gangbare vormen zijn rundercollageen en viscollageen (ook wel marien collageen genoemd). Rundercollageen wordt gewonnen uit de huid of botten van koeien en bevat voornamelijk type I en III, wat veel lijkt op het collageen in het menselijk lichaam. Viscollageen wordt verkregen uit de schubben of huid van vissen en bestaat hoofdzakelijk uit type I. Veel mensen geven de voorkeur aan viscollageen omdat de moleculen vaak kleiner zijn, wat de opname in het lichaam ten goede kan komen. Binnen de categorie collageen supplementen zie je tegenwoordig ook steeds vaker gehydrolyseerd collageen. Dit betekent dat het eiwit al is opgeknipt in kleinere stukjes (peptiden), waardoor het makkelijker door het lichaam kan worden verwerkt dan onbewerkte eiwitten.

Hoe kun je de opname van collageen ondersteunen?

Het innemen van een supplement of het smeren van een crème is één manier om met collageen bezig te zijn, maar de lichaamseigen aanmaak kan ook worden beïnvloed door andere factoren. Vitamine C speelt bijvoorbeeld een essentiële rol bij de vorming van collageen in het lichaam. Daarom zie je vaak dat supplementen gecombineerd worden met deze vitamine. Daarnaast zijn externe factoren zoals blootstelling aan uv-straling, roken en een hoog suikerverbruik van invloed op de afbraak van bestaande collageenvezels. Een gezonde levensstijl en een goede bescherming tegen de zon helpen dus mee om het aanwezige collageen in goede conditie te houden.

Samenvatting: belangrijkste informatie over collageen

Collageen is een onmisbaar structuureiwit dat verantwoordelijk is voor de stevigheid van onze huid en andere bindweefsels. Omdat de aanmaak na je 25e levensjaar afneemt, zoeken veel mensen naar manieren om dit aan te vullen via voeding, supplementen of verzorgingsproducten. Let bij de aanschaf van een product vooral op de bron (bijvoorbeeld vis of rund) en of het collageen gehydrolyseerd is voor een betere opneembaarheid. Hoewel collageen in crèmes vooral een hydraterende werking heeft op de oppervlakte, worden supplementen vaak gekozen voor een bredere ondersteuning van binnenuit. Een combinatie met vitamine C kan helpen om de natuurlijke processen in je lichaam optimaal te ondersteunen.